Hiszpańska wyspa turystyczna „zaatakowała” obce gatunki węży

Ukochany hiszpański cel podróży , Majorka, który co roku przyciąga ponad 2,3 miliona brytyjskich turystów, podobno roi się od węży, co skłania do apeli o masowe odławianie. Baleary, w tym uwielbiana przez turystów Majorka , odnotowały niepokojący napływ obcych gatunków węży, zwłaszcza podkowca, który – jak ostrzegają eksperci – może zakłócić lokalny ekosystem. Podkowiec, powszechnie występujący w lasach, na polach uprawnych i w siedliskach ludzkich w południowo-zachodniej Europie, wykazał się niezwykłą zdolnością adaptacji do różnych środowisk.

W 2023 roku COFIB, majorkańska organizacja zajmująca się odbudową i schroniskami dla dzikich zwierząt, zgłosiła schwytanie blisko 3000 podkowców. Pomimo tych wysiłków, gatunek inwazyjny nadal zagraża równowadze ekologicznej regionu.

Samuel Pinya, biolog z Uniwersytetu Balearów (UIB), powiedział dziennikowi „Diario AS” : „Potrzebujemy tysięcy pułapek, aby zmniejszyć populację”. Pinya wyjaśnił powagę sytuacji: „Podkowa podpłynęła i kiedy już się pojawi, zjada wszystko”.

Nicolau Cerdà ze Stowarzyszenia Rolników i Producentów Ekologicznych Majorki (APAEMA) podkreślił wyjątkowe wyzwanie, przed jakim stoi wyspa: „Te węże są pożyteczne dla gruntów rolnych na kontynencie, ale na wyspie takiej jak Majorka, gdzie nie ma żadnych drapieżników, stają się żarłoczne i polują na wszystkie dzikie zwierzęta. Nie mają konkurentów i zaburzają równowagę w przyrodzie.

„Jaszczurki zostały niemal całkowicie wytępione, podobnie jak cała mała fauna, np. gekony, płazy, czy małe ptaki, np. pisklęta, wróble czy kuropatwy”.

Władze lokalne wyrażają obawy dotyczące wpływu podkowca na ekosystem Majorki, ale na szczęście gady te stanowią minimalne zagrożenie dla ludzi, ponieważ nie są jadowite, co oznacza, że ukąszenie raczej nie zagraża życiu. Niemniej jednak, turyści, którzy natkną się na podkowca, powinni zachować dystans, ponieważ zwierzę może boleśnie ugryźć, gdy poczuje się osaczone.

Warto również powiadomić lokalne władze, które aktywnie starają się kontrolować populację podkowców.

Z uwagi na różnorodność gatunków węży pełzających po Majorce, zidentyfikowanie podkowca w celach raportowania może wydawać się trudne. Jednak ten konkretny wąż jest rozpoznawalny po jego potężnych rozmiarach, osiągających długość do 170 cm.

Jego charakterystyczna, płaska i spiczasta głowa odróżnia go od reszty ciała, a charakterystyczne, długie i smukłe, przypominające podkowę, znamię na ogonie ułatwia identyfikację. Podkowcowate zazwyczaj mają oliwkowobrązowe łuski ozdobione ciemnymi, okrągłymi plamkami, a ich brzuch jest biały lub żółty, co ułatwia ich zauważenie.